2026 sera l’année du pastoralisme

C’est une première ! L’Assemblée générale des Nations unies a décidé que 2026 sera l’Année internationale du pastoralisme et des pâturages. Objectif : mieux faire connaître les éleveurs pastoraux et la transhumance. En piste pour les explications.

L’Assemblée générale des Nations unies a proclamé l’année 2026 comme étant l’Année internationale du pastoralisme et des pâturages. Cela fait écho au rôle essentiel que joue la bonne santé des terrains de parcours dans la création d’un environnement durable, d’une croissance économique et de moyens de subsistance résilients pour les communautés, sur toute la planète. Soutenue par 60 États membres de toutes les régions du monde, cette résolution a été proposée par la Mongolie.

L’Année internationale du pastoralisme et des pâturages a pour objet de « faire connaître et promouvoir la richesse que représentent des pâturages en bonne santé et un pastoralisme durable, tout en faisant prendre conscience de la nécessité de renforcer les compétences et d’accroître l’investissement responsable dans le secteur de l’élevage pastoral », explique-t-on à Rome. Cela comprend les pratiques de gestion durable des terres, l’amélioration ou la restauration des écosystèmes, l’équité d’accès aux marchés, la santé des animaux et les techniques d’élevage. La mise en œuvre de cette Année du pastoralisme et des pâturages se fera sous la conduite de la FAO.

Productivité mise à mal

Les terrains de parcours et le pastoralisme sont associés à une pluralité d’écosystèmes, de cultures, d’identités et de connaissances traditionnelles et à une longue expérience de coexistence avec la nature. Le pâturage extensif soutient les moyens de subsistance et la sécurité alimentaire de millions de personnes dans le monde. Cela est vrai pour les éleveurs pastoraux, mais aussi pour d’autres communautés à travers la préservation de la biodiversité, la rétention de carbone et la fourniture d’eau potable. Les éleveurs pastoraux exploitent un environnement variable en adoptant des stratégies de mobilité saisonnière.

Reste que les sécheresses, les inondations, la dégradation des écosystèmes, les maladies animales, la pression exercée sur les terres et un climat de plus en plus imprévisible mettent à mal la productivité économique des parcours et du pastoralisme. Ils causent aux éleveurs des pertes susceptibles d’aggraver la pauvreté rurale.

Un pastoralisme et des pâturages productifs sont aussi des moyens importants de concrétiser les objectifs de développement durable. « L’Année internationale du pastoralisme et des pâturages offre l’occasion de sensibiliser chacun à ces questions d’intérêt mondial », justifie-t-on à Rome.

Associée à ses partenaires, la FAO mettra sur pied une série d’activités liées à cette Année particulière. Cela aura pour but de « sensibiliser le public à l’importance d’une gestion durable des parcours et du pastoralisme, y compris si l’on veut atteindre un développement durable, explique la FAO. Nos membres seront encouragés à accroître l’investissement responsable dans le secteur de l’élevage pastoral, pour permettre des pratiques de gestion durable des terres, mais aussi dans le but de réduire les émissions de gaz à effet de serre et d’améliorer la biodiversité dans les zones de parcours ».

Un manuel comme guide

Dans le domaine des maladies animales, la FAO promeut l’éradication de la peste des petits ruminants qui touche les ovins et les caprins. L’objectif étant de parvenir à éradiquer cette maladie extrêmement contagieuse, comme cela a été le cas pour la peste bovine en 2011. Soutenant une approche « Une seule santé », la FAO et ses partenaires cherchent à renforcer les capacités des pays en matière vétérinaire et pour le suivi.

Récemment, la FAO a publié un manuel pour guider l’élaboration des cadres juridiques et d’action publique visant à protéger la mobilité nécessaire à différents systèmes de production pastorale, en favorisant un flux d’avantages économiques et sociaux pour les éleveurs. La FAO soutient des mécanismes intergouvernementaux portant sur la protection des droits fonciers – notamment ceux de la Communauté économique des États de l’Afrique de l’Ouest (Cedeao) et de l’Union africaine – dans le domaine de la coordination transfrontalière du partage des ressources naturelles et de la santé des animaux. Dans le cadre de son initiative « Action contre la désertification », la FAO apporte un appui à ses membres dans la gestion durable et la restauration de leurs forêts et terres de parcours en zones arides, y compris dans les activités relatives à la Grande muraille verte du Sahara.

La FAO a créé un groupe de travail sur les forêts et les systèmes agrosylvopastoraux en zone aride. À noter, en ce sens, que les systèmes pastoraux du Kenya et de la Tanzanie font partie des Systèmes ingénieux du patrimoine agricole mondial.

Zoom : plateforme de connaissances pastorales
Cheville ouvrière de cette Année du pastoralisme, la FAO mène des activités sur la gestion durable des pâturages extensifs, la gouvernance, la production de données et de connaissances et la sensibilisation des éleveurs pastoraux.
Parmi ces outils, on peut citer les directives techniques sur l’amélioration de la gouvernance des terres pastorales, les directives volontaires pour une gouvernance responsable des régimes fonciers applicables aux terres, aux pêches et aux forêts et le projet d’évaluation participative de la dégradation des terres et de la gestion durable des systèmes herbagers et pastoraux. La Plateforme des connaissances pastorales de la FAO sert à la fois de base de connaissances techniques sur le pastoralisme et les moyens de subsistance des populations pastorales et d’espace pour l’échange d’informations et la création d’alliances entre les éleveurs pastoraux et ceux qui s’occupent des questions relatives aux pratiques pastorales.